台中火車站附近有3個著名的靈異景點：第一廣場、金沙大樓、千越大樓。而第一廣場、金沙大樓則與幽靈船傳說相關。台中天空飄浮一艘幽靈船的都市傳說，流傳於1995年至今。起因是台中的衛爾康西餐廳大火造成64人死亡，之後有人說看到幽靈船停泊於第一廣場上空，這艘船就是來抓走火災喪生的亡靈，要將亡靈運往陰間，直到集滿100條生靈才會罷休。一時之間，人心惶惶，媒體也捕風捉影，久而久之就成為台中知名怪談。
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我想，只要年齡20歲、30歲以上的台中人，肯定都聽過幽靈船徘徊台中天空要抓人上船的恐怖故事。幽靈船作祟方式，很類似台灣習俗所講的「抓交替」，不過為何作祟的主體形象是「船」，則有待進一步研究。另外，幽靈船的作祟與台南民間傳言的「採船」很像，同樣都要抓靈魂上船，不過兩者仍有正邪之分。據說，台南的「採船」是因為王船要抓人來當水手，而台中人對於幽靈船的想像造型則類似西方的海盜船，也許參考了「飛行荷蘭人」傳說？
作為一名台中人，我其實小時候對於紅衣小女孩的故事較無感，反而是聽過許多同學談論一廣的幽靈船傳說。後來，在2005年，金沙大樓的18樓發生大火，造成4死3傷的憾事，也被台中人傳言這是幽靈船來抓亡靈。
在台中也流傳一種說法，傳言第一廣場之所以沒落，正是因為被幽靈船故事影響之後，人潮銳減。我認為這是因果錯誤的傳言。實情是，在1995年衛爾康事件之後，雖然當地流傳幽靈船要抓人，但是第一廣場依舊是學生族群在假日休閒的好去處，直到2000年代依舊很熱鬧。第一廣場走下坡，應該是地區上整體結構的改變，當時一中街、逢甲夜市開始崛起，第一廣場所在的舊城中區則逐漸沒落。以訛傳訛的幽靈船傳說，便因為中區沒落而甚囂塵上，甚至還傳言一廣的電梯是鬼電梯，會接通異度空間。
不過，說第一廣場走下坡，也不太正確。因為在這10年來，此地歷經變化，早已成為充滿異國情調的「小東南亞」。在2016年，第一廣場正式更名為「東協廣場」，是越、印、泰、菲等東南亞移工休閒聚會的好所在，周遭也有許多東南亞商店，販賣特色商品與飲食，洋溢東南亞風情。當地商店雖然平日營業額不多，但只要工廠發薪日過後，店面營業額都是4萬元起跳。如今，東協廣場附近已是東南亞朋友逛街、生活的場所，幽靈船故事也漸漸不被大談闊論。外籍移工的眼中，第一廣場其實一點都不恐怖，反而是一座溫暖、日常、充滿生命力的場所，就像是「第二個家」。
